Un incendio forestal es un fenómeno que se presenta cuando uno o varios materiales combustibles en bosques, selvas y otro tipo de zonas con vegetación son consumidos en forma incontrolada por el fuego. Puede ser accidental, intencional, o fortuito. Puede iniciarse casi en cualquier lugar, en cualquier momento. La mayoría de los riesgos de incendio ocurren cuando el clima es seco y caliente.
Tipos de incendios forestales
- De copa, de corona o aéreo: afecta seriamente al ecosistema, ya que destruyen a toda la vegetación. Se propagan por la parte alta de los árboles.
- Superficial: daña principalmente pastizales y vegetación herbácea que se encuentra entre la superficie terrestre y hasta 1.5 metros de altura.
- Subterráneo: Se propaga bajo la superficie del terreno, afecta las raíces y la materia orgánica acumulada en grandes afloramientos de roca. No suele generar mucho humo.
Consecuencias de los incendios forestales
- Interrupción de ciclos naturales de los bosques.
- Desaparición de las especies nativas.
- Proliferación plantas invasoras.
- Aquellos árboles que no se quemen por completo, se verán debilitados.
- Incrementan el efecto invernadero debido a la acumulación de gases que producen en la atmósfera.
- Aumentan el pH del suelo, lo cual afecta directamente al crecimiento de las plantas.
Información extraída de UNISDR, de Fundación Azul Ambientalistas, Ecología Verde, Ocio
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